发热是临床上最常见的一种病症，中医将发热分为内伤发热和外感发热。外感发热多由感冒、流行性感冒引起。临床上退热方法有很多种，比如西药退热、酒精擦浴等，很少用中医的方法来退热。事实上，中医退热方法亦有很多，而且退热效果不亚于西医，其中中药擦浴不仅降温快，还能消除高热带来的头痛、全身肌肉关节痛等，比酒精擦浴效果更佳，且可以避免因酒精浴后发冷的副作用。但要注意的是，用中药擦浴治疗外感发热，首先要对症治疗，对于不同类型的发热要使用不同的药物。对此，药店药师应该有所了解，在遇到购买退热药的顾客时，不妨向其推荐一些中药擦浴。
外感风寒主要症状是发热恶寒，无汗头痛，鼻塞声重，鼻痒喷嚏，流涕清稀，咳嗽痰多，肢体酸痛，舌苔薄白，脉浮紧等。可用荆芥水擦浴，把荆芥、羌活、防风各10克～20克，加水100毫升～200毫升，煎20 分钟。
外感风热主要症状为发热恶风或微恶寒，头痛，鼻塞流脓涕，咳嗽痰黄，口干渴，咽喉红肿疼痛，舌边尖红，苔薄黄，脉浮数等。可用薄荷、柴胡、黄芩各10克～20克，加水100毫升～200毫升，煎20分钟后擦浴。
外感夹湿主要症状为恶寒，身热不扬，头胀如裹，肢体酸重，精神困倦，舌苔白腻等。可用羌活、独活、防风各10克～20克，加水100毫升～200毫升，煎20分钟后擦浴。
外感夹暑主要症状为身热，有汗不解，心烦，口渴欲饮，胸闷纳差，小便短赤，舌苔黄腻等。可用香薷、金银花、连翘、荷叶各10克～20克，加水100毫升～200毫升，煎20分钟后擦浴。
荆芥、薄荷、防风等中药在一般的药店都能买到，煮开后去渣取水，用药棉蘸水反复擦双足涌泉穴(脚心)，也可反复擦洗全身皮肤或颈部两侧、腋窝、腹股沟、肘窝等浅表大血管处，擦到皮肤变红为度。要注意的是，上述方法只适用于外感发热，对内伤发热并不适用；如果患者已知对荆芥、薄荷等药物过敏则不要擦；在擦浴时，动作要轻柔，局部 有皮损、肿块者不宜使用此法；病情较重者，还需注意配合药物等综合治疗，以免耽误病情。
